Guía Experta de los Relojes de Buceo
Durante casi un siglo, los relojes de buceo han sido una fuerza impulsora en el diseño y la funcionalidad relojera. Penelope Andrews, directora del departamento de relojes de Bonhams, presenta esta apasionante categoría de colección: sus orígenes, influencias, las historias detrás de los modelos más codiciados y qué piezas coleccionar hoy en día.
1. ¿Qué es un Reloj de Buceo?
Un reloj de buceo es aquel que puede utilizarse bajo el agua, aunque la profundidad que puede soportar siempre dependerá del diseño específico de cada modelo. Generalmente, los relojes de buceo tienen una indicación de resistencia al agua en la parte posterior de la caja o en la esfera, señalando si es simplemente resistente a salpicaduras o si puede usarse para explorar las profundidades oceánicas. Estas medidas se expresan en unidades de Presión Atmosférica Estándar (ATM), Bares o Metros.
Para el buceo con tanque (scuba diving), la clasificación mínima recomendada es de 200 m / 20 bar / 20 ATM; para los más aventureros, una resistencia de 300 m / 30 bar / 30 ATM o más asegurará que el reloj sobreviva el viaje.
2. Una Brevísima Historia de los Relojes de Buceo
Rolex introdujo el primer reloj hermético en 1926 con la creación del modelo Oyster. Este modelo ha sido codiciado desde entonces, con su característica caja sellada herméticamente que protege el mecanismo interior de la humedad. Sin embargo, fue Omega quien reclamó haber lanzado el primer reloj de buceo disponible comercialmente, probado para resistir profundidades subacuáticas.
Lanzado en 1932, el Omega Marine fue el primer reloj validado para funcionar a una profundidad superior a los 70 metros. Este modelo superó dos grandes retos para los relojes resistentes al agua: primero, cómo lograr un sello eficaz y robusto, y segundo, cómo hacerlo en una caja de forma cuadrada.
3. Los Relojes de Buceo y el Mundo de la Relojería
La popularidad del buceo —tanto recreativo como comercial— ha influido en muchas de las características de diseño que hoy vemos en los relojes contemporáneos. Por ejemplo, los marcadores luminosos son vitales para los buceadores cuando los niveles de luz son bajos.
Otras características incluyen:
- Coronas enroscadas, que impiden la entrada de agua al mecanismo;
- Bisel giratorio unidireccional, utilizado para calcular el suministro de oxígeno;
- Extensiones desplegables en las pulseras, que permiten ajustar el reloj sobre un traje de neopreno.
El Rolex Sea Dweller 2000, en particular, fue uno de los primeros relojes en incorporar una válvula de escape de gas en el lateral de la caja. Esta válvula permite que el interior del reloj se despresurice y evita daños. La válvula de un solo sentido libera automáticamente el gas acumulado dentro de la caja cuando el buceador asciende desde las profundidades, sin lo cual el reloj correría el riesgo de romper sus sellos.
4. Las Marcas para Coleccionar
Rolex es conocida por dominar este campo tanto históricamente como en la actualidad. Sus modelos de buceo como el Submariner , Sea Dweller y Deep Sea suelen alcanzar precios elevados en subastas. Sin embargo, existen otros relojes de buceo igual de interesantes.
Estos van desde modelos bien conocidos como el Omega Seamaster y el Blancpain Fifty Fathoms , hasta piezas menos comunes como el Bathy 50 de Favre-Leuba , el Nivada Chronomaster Aviator Sea Dive y el Doxa Sub 300.
Datados en las décadas de 1960 y 70, estos modelos muestran cuán creativo y competitivo era el mercado de los relojes de buceo durante ese período, con cada marca luchando por ofrecer un reloj más robusto y útil.
5. Viajes de Descubrimiento
Los relojes casi siempre tienen una historia detrás, y los relojes de buceo no son la excepción.
Los buceadores de las décadas de 1960 y 70 a menudo trabajaban en la vanguardia de la exploración en sus respectivos campos, y la naturaleza peligrosa de sus labores —en entornos como campos petroleros— significa que estos relojes suelen formar parte de narrativas fascinantes.
Los relojes de buceo vintage son especialmente valiosos cuando vienen acompañados de fotografías originales, cuadernos de inmersión y objetos de época relacionados con el buceo.
En particular, la colaboración entre la famosa empresa francesa de buceo COMEX (Compagnie Maritime d'Expertise) y Rolex ha producido algunos de los relojes de buceo vintage más populares.
En 2017, Bonhams vendió un raro Rolex Submariner COMEX junto con una colección de objetos reunidos por su propietario original a lo largo de su distinguida carrera como buceador.
Los objetos incluían un encendedor Zippo con grabado COMEX aún funcional y un grupo de tees de golf de la misma marca; el conjunto se vendió por £60,000 con prima incluida.
6. Estilo Militar
Desde entonces, el mercado de relojes COMEX ha crecido exponencialmente, con un magnífico ejemplo vendido en 2022, una pieza ofrecida por el exbuceador de COMEX, Graham Rowley . Incluía 11 cuadernos de inmersión que documentaban sus aventuras submarinas y su reconocida carrera como buceador, alcanzando un precio excepcional de £183,000 con prima incluida.
Los relojes COMEX probablemente solo sean superados por otra categoría de relojes de buceo: los Submariner militares proporcionados a la Marina Real Británica .
A lo largo de los años, Bonhams ha ofrecido una excelente selección de estos relojes, cada uno con su propia historia fascinante.